Per la terza volta nella storia, grazie alla proverbiale
luck of the draw, Liverpool e Manchester United si incontrano nella finale di Coppa di Inghilterra.
I precedenti del 1977 (2-1) e del 1996 (1-0 con gol di Cantona) sono sempre stati dalla parte del Red Devils...
I
plastic scousers scendono in campo caricati per sfatare la tradizione negativa ed assaltano la porta del Manchester. Tanto tattiche e chiuse erano state le semifinali, tanto vivace e divertente è la finale.
All'undicesimo l'olandese Kuyt si divincola sul centro sinistra e calcia di potenza sotto la traversa.
I Reds non mollano la presa e raddoppiano alla mezzora con il secondo gol personale di Kuyt che incrocia di sinistro un passaggio filtrante di Gerrard.
Nella ripresa i Red Devils abbozzano una reazione ma è Torres a sfiorare il gol con un preciso diagonale: Van der Sar osserva impotente il pallone sfilare alle sue spalle, lo salva la base interna del montante.
Verso l'ora di gioco si sveglia Wayne Rooney: controllo, ingresso in area e siluro all'incrocio dei pali.
Una prodezza personale che rovescia lo stato d'animo delle due squadre, ne è naturale conseguenza il pareggio che arriva a dieci minuti dal termine sugli sviluppi di un corner. Batte Giggs, Berbatov colpevolmente lasciato libero appoggia per Rooney che non ha difficoltà ad insaccare.
2-2 e tempi supplementari.
Le squadre stanche iniziano a temere di commettere l'errore che possa costare la coppa. Si diradano i tiri in porta e sembra che l'epilogo possa essere deciso dai calci di rigore.
A tre minuti dalla fine del 2° tempo supplementare Van der Sar devia in angolo una pericolosa conclusione di Aquilani. La battuta dalla bandierina raggiunge la testa di Jamie Carragher che precede Vidic e diventa l'eroe di coppa...
...non pervenuta la regina, imbottigliata nel traffico londinese, capitan Gerrard ha sollevato la coppa dalle mani di lord Michael McGuffin, conte di Montorioshire, sedicesimo in ordine di successione, ottima forchetta, gran bevitore, cacciatore di volpi, oppiomane e... mio cugino.
Bellissimo torneo e magnifiche presentazioni, tra l'altro (ulteriore punto in comune) anch'io uso la tecnica del posizionamento del portiere al momento del tiro. Nelle mie competizioni, adotto i portieri Zeugo in quanto piu' solidi e con la figura piu' grande...parate e miracoli a gogo'!
), anzi noto che il dito è più pesante risentendo della pressione psicologica...
) è stato estratto dalla preziosa teca in cui è conservato e sovrapposto all'Astropitch per gli atti conclusivi della manifestazione.
