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Conclusa la coppa d'Inghilterra con la vittoria del Liverpool, riprende il cammino della coppa di Scozia.



Si stanno ultimando le gare del 4° turno di coppa... avanti anche Motherwell e Brechin City.

Completato il 4° turno.

Il Dumbarton avanza ai danni dell'Arbroath cui non ha giovato la rigorosa dieta a base di smokies.
Passaggio del turno anche per l'Airdrie United: per l'occasione ho riutilizzato la mia prima squadra, una ref. 39 HW.
Un giocatore è incollato, uno è un moulded ridipinto, al n°7 manca il pesino e non si regge in piedi, ma questo non gli ha impedito di aprire le marcature perdendo la base...



Al termine dell'unico replay (4-1 del Morton) si è svolto il sorteggio per il quinto turno...



The Scottish FA Cup
Fifth Round Draw

Brechin City vs Heart of Midlothian
Airdrie United vs Rangers
Aberdeen vs Greenock Morton
Hamilton Academical vs Celtic
St. Johnstone vs Hibernian
Ayr United vs Falkirk
Dundee United vs Dumbarton
Motherwell vs Cowdenbeath

Mi dispiace, la Dumbarton Rock è stata inespugnabile per gli Smokies.



Quanto alla regolarità dell'impianto, con un comunicato ufficiale, il rappresentante legale del Dumbarton FC, sir Riderch Hael, ha puntualizzato quanto segue:
1. non si accetta alcuna lezione da puzzolenti pescatori della contea di Angus, i Sons sono stati i primi in una gara nel giorno di capodanno del 1892 con il Celtic a giocare con le reti nelle porte;
2. la presenza di ovini sulla fascia sinistra e la contemporanea celebrazione di un matrimonio sotto l'unica tribuna non violano alcuna norma UEFA.

Iniziano le gare valevoli per il quinto turno di Scottish FA Cup.
Gli Hearts, in rimonta, eliminano il coriaceo Brechin City; mentre Rangers e Dons archiviano senza troppi problemi le pratiche con l'Airdrie United ed il Greenock Morton (rispettivamente 3-0 in trasferta e 5-1 in casa).
Più complicata invece la gara dell'altra metà dell'Old Firm ad Hamilton.
Il subitaneo vantaggio del sudcoreano Ki illude i Bhoys, i portieri sventano più volte i tentativi degli avanti.
Sembra decisiva, a cinque minuti dalla fine, la prodezza di Boruc che alza un tiro di Flavio Paixao: la palla si arrampica sulla traversa ed esce.
In pieno recupero Neil si invola sulla fascia sinistra e centra per Mensing che rimanda il verdetto al replay.

Altre due gare del quinto turno.
Due vittorie in trasferta: gli Hibs proseguono il cammino ai danni dei Saints grazie ad una doppietta di Nish, il Falkirk piega l'Ayr United al termine di un confronto molto equilibrato.

Nel week-end spero di giocare qualche gara della Premier League e della Coppa di Scozia,
nel mentre sto ultimando i preparativi della mia prossima "fatica": la prima edizione della Coppa dei Campioni del 1955-56...

Due gare in programma per chiudere il quadro del quinto turno della Coppa di Scozia.
Pioggia di gol in entrambi i campi.

Dundee Utd v Dumbarton

Al Tannadice Park di Dundee si consuma, ai danni del locale United, il classico giant-killing.
Il Dumbarton inguainato nelle nuovissime maglie giallo-nere (Peñarol Fabbri) tira al bersaglio nella porta di Pernis: una doppietta di Winters, sottoporta e dalla distanza, seguita dal centro di O'Donaghue chiudono il primo tempo sullo 0-3.
Nella ripresa Vonacek è un muro di gomma e respinge tutti gli assalti dei Terrors; Murray rende il punteggio ancora più rotondo per la squadra di terza divisione.



Motherwell v Cowdenbeath

Fuochi d'artificio anche al Fir Park di Motherwell.
Il Blue Brazil confeziona una entusiasmante rimonta grazie all'hat-trick della sua ala destra Fairbairn che rintuzza il doppio vantaggio con cui si era andati all'intervallo.
In gol Tom figlio del Mark Hateley di milanista memoria.



Nel pomeriggio i due replay ed il sorteggio dei quarti di finale.

Questo l'esito dei due replay del quinto turno di coppa...

Celtic v Hamilton

Gli Accies si arroccano in difesa ma la cassaforte salta al quarto d'ora grazie all'ex modenese Kamara; capitan Brown, reduce dal rosso nell'Old Firm, chiude il conto con un inserimento centrale.
Nella ripresa gloria anche per McGeady e secondo sigillo di Kamara.

Cowdenbeath v Motherwell

Al Central Park i padroni di casa non sfigurano contro i più quotati avversari di Premier League. Gara equilibrata e giocata a viso aperto, i rispettivi avanti sciupano in più frangenti le opportunità per portare avanti i propri colori.
A dodici minuti dalla fine il terzino Hammell vede premiato il suo ennesimo sganciamento in avanti.
In pieno recupero Sutton fissa il punteggio finale.

Iniziano i duelli per aggiudicarsi un posto in semifinale ad Hampden Park.

In calendario i primi due quarti di finale:

Falkirk v Heart of Midlothian

1° tempo
A Falkirk di scena i beniamini locali, con scaramantica maglia celeste (Uruguay LW), e gli Hearts.
La partenza è scoppiettante: Suso Santana penetra dalla destra e trova impreparato Olejnik sul primo palo (0-1).
Dopo soli undici minuti sembra andare in onda un replay, il "gol-fotocopia" è di Stevenson, il portiere dei Bairns è ancora trafitto sul suo palo (0-2).
Palla al centro e Falkirk avanti a testa bassa.
Healy viene servito in profondità oltre i due centrali dei Jambos, palla alle spalle di Balogh e gara immediatamente riaperta (1-2).
Il Falkirk non demorde e si scopre, cinica la reazione degli ospiti: Novikovas è libero di concludere dai 16 metri, Olejnik raccoglie il pallone in fondo alla rete per la terza volta in soli 38 minuti (1-3).

2° tempo
Generosi tentativi dei Bairns di riaprire la partita.
Gli Hearts controllano con relativa tranquillità e via via sopiscono l'ardimento dei rivali con una fitta rete di palleggi a centrocampo.

Hibernian v Aberdeen

1° tempo
Ad Easter Road in campo l'altra metà di Edimburgo contro un agguerrito Aberdeen.
L'atmosfera è suggestiva: spalti gremiti, fitta pioggerellina... in palio una semifinale di coppa.
Gli Hibs si catapultano in avanti, Stokes si smarca e calcia di potenza, il fendente piega le mani di Langfield che devìa ma non ferma la corsa della sfera nella sua porta (1-0).
La fase di gioco è brillante: i Dons attaccano e fanno paura, a più riprese Stack neutralizza le minacce portate da Paton e Aluko e, alla mezzora, è salvato dal montante su un bolide di Paterson.

2° tempo
Con il trascorrere dei minuti la lucidità viene meno, i Dons stazionano nella metà campo avversaria ma riescono di rado a liberarsi per il tiro. Hogg e Murray svettano sui disperati traversoni calciati alla ricerca della testa di MacLean.
Nel finale, prima McBride (palo esterno) e poi Stevenson sciupano il possibile raddoppio.

Promosse le due squadre di Edimburgo, la Scozia si ferma per l'Old Firm.

Rangers v Celtic

Ad Ibrox di scena i vincitori delle ultime edizioni, i Rangers (2008 e 2009) ed il Celtic (2007), nonché di 67 coppe (rispettivamente 33 e 34)… insomma il gotha del calcio scozzese.

Il pallino del gioco è in mano ai Rangers che iniziano ad affacciarsi dalle parti di Zaluska, sostituto del connazionale Boruc tra i pali dei Bhoys.
Ma alla mezzora il primo a passare è il Celtic con un gol dello spagnolo Crosas abile a scavalcare le braccia protese di McGregor (0-1).
La lancetta compie solo tre giri di orologio ed il punteggio è di nuovo in equilibrio: Beasley prova il destro da fuori e indovina l'angolo basso (1-1).



Il nordirlandese Steven Davis è il protagonista di questo quarto di finale, una vera spina nel fianco destro della difesa degli Hoops. Al 65° avanza e si presenta in area di rigore: preciso diagonale e primo vantaggio per i Rangers (2-1).
La gara sale di livello, il Celtic non ci sta e si riversa all'attacco; dopo 10 minuti uno svarione della difesa libera McGeady davanti alla porta, tocco ravvicinato e tutto da rifare (2-2).
La prospettiva di un replay al Celtic Park sprona i Gers all'arrembaggio. Zaluska è prodigioso in almeno tre frangenti, la sua ultima deviazione concede, in pieno recupero, un corner dalla destra.
Il pallone perviene tra i piedi di Davis che calcia di prima intenzione, il rimbalzo tradisce l'estremo difensore e regala la semifinale ai Rangers (3-2).

Dumbarton v Motherwell

Termina la favola del Dumbarton, unico vaso di coccio di League Two tra i vasi di ferro della Premier League, anzi dinanzi al vaso d'acciaio degli Steelmen.

Un gol per tempo regalano al Motherwell il biglietto per Hampden Park, Sutton infila Vonacek approfittando di una voragine al centro della difesa dei Sons (1-0).
Ad inizio ripresa Murphy chiude il sipario con una letale rasoiata a pelo d'erba (2-0).

Encomiabile il Dumbarton si riversa in avanti alla ricerca del gol della bandiera e della speranza ma Ruddy non corre seri pericoli ed è invece Vonacek, con un colpo di reni, a deviare sulla trasversale una botta di O'Brien.



Un'anticipazione delle semifinali...